PROGRAMMA:

1° giorno – 19 Km, Dislivello: +1370 m/-780 m

Da Macra - Camoglieres a San Martino Inferiore

Incontro con la guida a Macra (CN) alle ore 9.00.  Da Macra partiremo in direzione Camoglieres percorrendo il panoramico Sentiero dei Ciclamini, che costeggia le pareti calcaree di Crocetta Soprana e Punta Raveirola in un ambiente reso suggestivo dalla ricca fioritura primaverile di orchidee e tardo estiva di ciclamini. Giunti a borgata Caudano, ci soffermeremo qualche minuto per ammirare l'antico lazzaretto (1463 d.C). L'itinerario prosegue con andamento costante; lascia senza fiato lo scorcio panoramico. Poco oltre il campanile gotico della chiesa di San Peyre di Stroppo (XIII sec) con sullo sfondo le vette di confine dell'alta valle e la borgata, arroccata sui ripidi pendii, di San Martino, meta della tappa.

2° giorno – 17 Km, Dislivello: +1130 m/-920 m

Da San Martino Inferiore a Borgata Cesani

Raggiungeremo la borgata Superiore e inerpicandosi lungo radi boschi misti e pascoli saliremo fino ai 1834 m di Colle Bettone. Da qui si attraversa un ambiente di forte suggestione: l'itinerario taglia ripidi pendii che precipitano nell' "Orrido di Elva", un'impressionante gola modellata dall'erosione. Inoltre potremo ammirare la superba vista panoramica sulle vette dei Monti Chersogno (3024 m) e Pelvo (3061). Circa a metà, transiteremo da Elva e dalla pittoresca piazzetta del Municipio. Continuiamo lungo un sentiero nel fitto di una lariceta  giungendo in cima al Colle San Michele (1932 m). Il panorama si apre sull'ampio vallone omonimo e sui suoi ameni alpeggi d'alta quota.

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3° giorno – 20,6 Km, Dislivello: +1200 m/-1170 m

Da Borgata Cesani a Chiappera

Si riprende a camminare lungo pascoli e radi boschi di larici, in salita fino ai ruderi delle grange Albeno poste poco sotto l'omonima Punta (1796 m). Il panorama si apre poi, aereo e suggestivo, sulle pendici boscose di Rocca Corna e sui ripidi pendii che precipitano fino al fondovalle. Alpeggi d'alta quota ci accompagneranno concedendoci la possibilità di godere della spettacolare fioritura di rododendri, genziane, anemoni, orchidee e viole. Giunti ai 1771 mt di Gr. Chiotto Ligera ci si ritrova a camminare in ampi pascoli e la salita diviene più ripida, tra radi larici, alla volta del Colletto Serasin (2040 m). La discesa ci accompagna dritti verso il fine tappa a Borgata Chiappera.

4° giorno - 15 Km, Dislivello: +730 m/-750 m

Da Chiappera a Chialvetta

Borgatata Chiappera rappresenta il giro di boa dell'itinerario. Ci lasceremo alle spalle il vertiginoso salto delle Cascate di Stroppia e, un mezzacosta che lambisce il lago artificiale di Saretto, raggiunge le Sorgenti del Maira e sale, nel fitto della lariceta alla volta del colle Ciarbonet {2206 m). La fatica è ampiamente ricompensata dal panorama di cui si gode dalla sella erbosa La discesa nel vallone di Unerzio ripercorre un'antica strada militare che, con ampi tornati tra i pascoli raggiunge le belle grange di Mazzegliera, oggetto di recenti ristrutturazioni e più a valle le caratteristiche borgate di Viviere, Pratorotondo e Chialvetta unite da un antico sentiero conosciuto come "la Scurcio".

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5° giorno - 7,5 Km, Dislivello: +840 m/-100 m

Da Chialvetta a Rifugio Gardetta

Dal suggestivo borgo di Chialvetta, percorreremo a ritroso "la Scurcio", il sentiero si inerpica verso il Passo della Gardena (2440 m) tra pascoli d'alta quota e opere militari facenti parte del Vallo Alpino scavati dentro affioramenti di gesso, con le caratteristiche doline e inghiottitoi prodotti dal carsismo. Raggiunto il passo il panorama che si ha dinnanzi è superbo: la vista spazia su tutto l'altopiano della Gardetta (patrimonio geologico italiano dal 2001), sullo sviluppo delle strade militari che lo percorrono e sulla dolomitica Rocca la Meja (2840 m), mentre alle spalle troneggia la vetta del Monte 0ronaye (3100m). Un ultimo tratto in discesa ci farà raggiungere il Rifugio CAI omonimo.

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6° giorno - 20 Km, Dislivello: +610 m/-1560 m

Da Rifugio Gardetta a Borgate Arata

Dal rifugio della Gardetta scenderemo in direzione di Anosio, tra dolci avvallamenti, fino al Colle del Preit (2076 m). Da qui in breve raggiungeremo il fratturo erboso che raggiunge le pendici di Rocca la Meja e riprende quota alla volta dei Colli Margherina (2408 m) e d'Ancoccia (2535 m). Si percorrono nuovamente storiche strade militari e si scorgono, tra le pareti rocciose e sulle sommità più strategiche, bunker e casematte. Ormai prossimi al Colle del Mulo (2529 m) lo sguardo spazia sulle cime della valle Stura. Superato il colle una lunga discesa costeggia il grazioso Lago Resile e tra i larici raggiunge le borgate di Marmora, ricche di testimonianze architettoniche e artistiche.

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7° giorno - 15 Km, Dislivello: +560 m/-1270 m

Da Borgate Arata a Palent - Macra

Appena partiti, attraverseremo la borgata Parrocchia di Marmora (1546 m) con l'antica chiesa di San Massimo che custodisce, al suo esterno, gli ultimi affreschi ad opera di Tommaso Biazaci (XV-XV sec), memoria del tardo Medioevo e un campanile gotico. Poco oltre, in prossimità di borgata Superiore, imboccheremo quella che è conosciuta come la "Napoleonica": un lungo mezzacosta che taglia le pendici del Monte Buch all'ombra di fitti boschi misti, raggiunge i colli dell'Encucetta Inferiore e Superiore e perviene ad Albaretto, antico comune oggi facente parte di Macra. In discesa si giunge a Palent (1479 m) caratteristica borgata incastonata nella Comba d'Aramola nota per la coltivazione di erbe officinali. Infine faremo rientro a Macra dove avremo lasciato le auto.